يأمل الرئيس بايدن، الذي يتأخر في استطلاعات الرأي، في إحداث تغيير في الوضع الراهن للسباق إلى البيت الأبيض، وتخفيف المخاطر السياسية أما دونالد ترامب، الذي خفض بالفعل التوقعات لمنافسه، حريص على الاشتباكات على خشبة المسرح، وتعمقت صحيفة نيويورك تايمز في الإجابة عن هذا السؤال: " لماذا أراد بايدن مناظرة ترامب مبكرًا، ولماذا وافق ترامب؟".
ووفقًا للتايمز، تحرّك الرئيس جو بايدن وحملته مؤخرًا لتركيز انتباه الناخبين على دونالد جيه ترامب وما ستعنيه عودته إلى السلطة، وبصفة خاصة في ملف السياسة وملف الاقتصاد.
ولفتت التايمز إلى أن عشرات الملايين من الدولارات من الإعلانات السياسية المدفوعة لم تغير العجز الانتخابي للرئيس بايدن كما لم تغير المحاكمة الجنائية لدونالد جيه ترامب مسار السباق الانتخابي كما أن المزايا النقدية والبنية التحتية الكبيرة التي يتمتع بها بايدن لم تؤت ثمارها السياسية بعد.



لذلك، في يوم الأربعاء، وهو يوم واحد من أيام الأسبوع لا تقتصر فيه أنشطة ترامب على الحضور في قاعة المحكمة، حركت حملة بايدن المياه الراكدة وحقنت دفعة من الأدرينالين في أوردة السباق الرئاسي، حيث عرضت علنًا تقديم أول مناظرة رئاسية، وربما مناظرتين إحداهما في يونيو والأخرى سبتمبر ووفقًا للتايمز، كان المقصود من هذه الخطوة لفت انتباه الأمريكيين عاجلًا وليس آجلًا بشأن اختيارهم التبعي في عام 2024.
ولطالما اعتقد مستشارو بايدن أن إعادة المباراة بين ترامب وبايدن ستكون بمثابة بلسم علاجي لمعدلات التراجع المتدهورة لشعبية الرئيس بايدن.
كما وافق فريق ترامب بسرعة وشرع ترامب في تقديم خدمة لبايدن من خلال خفض التوقعات بشأن أدائه، فكتب على وسائل التواصل الاجتماعي أن منافسه كان "أسوأ مناظر واجهته على الإطلاق" وكان هذا المنشور بمثابة ملخص مسبق للإهانات القادمة، حيث اتهم ترامب منافسه بايدن بأنه غير قادر على "جمع جملتين معًا" ووصفه بأنه "غائب عن الوعي" ثلاث مرات.



وكانت مناورة المناظرة المبكرة التي قام بها بايدن بمثابة اعتراف علني بأنه يتأخر في الاستطلاعات ذات الصلة بمحاولة إعادة انتخابه، ورهان على أن الجدول الزمني المتسارع للمناظرة سيجبر الناخبين على العودة إلى السياسة ومواجهة احتمال عودة ترامب إلى السلطة وما قد يعنيه ذلك بالنسبة لحياتهم.
ومع ذلك، وفي الوقت نفسه، فإن اقتراح إجراء أقرب مناظرة للانتخابات العامة في تاريخ التلفزيون يشكل وسيلة للتخفيف من مخاطر وضع رئيس يبلغ من العمر 81 عاما على خشبة المسرح على الهواء مباشرة لمدة 90 دقيقة.
ومن خلال موافقتها على مناظرتين بدلًا من المناظرات الثلاثة التقليدية، فإن حملة بايدن تحد من تعرضه للهجوم ومن خلال جدولة الاشتباكات بعيدًا عن يوم الانتخابات، ستتاح لكلا المرشحين فرص للتعافي في حالة تعثرهما أثناء المناظرتين.
وكان ترامب، الذي سيبلغ 78 عامًا في يونيو وتخطى جميع المناظرات التمهيدية للحزب الجمهوري، حريصًا على مقابلة بايدن على خشبة المسرح، ووصفه علنًا وسرًا بأن شعبيته تتضاءل منذ عام 2020 وفي غضون ساعات من إعلان بايدن يوم الأربعاء، وافق كلا الجانبين علنًا على مناظرة في 27 يونيو سوف تستضيفها شبكة سي إن إن في أتلانتا وأخرى مع شبكة ABC News في 10 سبتمبر المقبل.



وهناك أيضًا خطر على ترامب لأن أداء بايدن كان جيدًا في اللحظات الرئيسية عندما كانت التوقعات منخفضة بالنسبة له – بما في ذلك مناظرات عام 2020 وخطابات حالة الاتحاد الأخيرة ومن خلال قبول عرض بايدن لإجراء مناظرتين، فقد ترامب كل نفوذه تقريبًا للمطالبة بالمزيد من المناظرات، حتى عندما طلبت حملته إجراء مناظرات شهرية وقال ترامب إنه قبل مناظرة فوكس نيوز في أكتوبر وأوضحت حملة بايدن أن الرئيس سيشارك في اثنتين فقط.
خلال المناظرة الرئاسية الأولى في عام 2020، كان ترامب العدواني يقاطع بايدن باستمرار، وانخفضت أرقام استطلاعاته بعد ذلك.
وقالت جينيفر أومالي ديلون، رئيسة الحملة: "لقد أوضح الرئيس بايدن شروطه في مناظرتين فرديتين، وقبل دونالد ترامب تلك الشروط ولا مزيد.. لا مزيد من الفوضى.. لا مزيد من النقاش".
وكانت هذه السرعة المذهلة للاتفاق على مناظرتين ممكنة، جزئيًا، لأن كبار المسؤولين في الحملتين انخرطوا في محادثات عبر القنوات الخلفية وكان للحملتين مصلحة مشتركة في الالتفاف على لجنة المناظرات الرئاسي التي أشرفت على المناظرات منذ عام 1988.
كما أراد كلاهما أن يواجه بايدن وترامب مواجهة مباشرة، بدون روبرت إف كينيدي جونيور أو غيره من المرشحين المستقلين أو مرشحي الطرف الثالث وكتب كينيدي على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأربعاء أن منافسيه المهيمنين "متواطئون"، مضيفًا: «إنهم يخشون أن أفوز».
وتحركت حملة بايدن في الأيام الأخيرة لإعادة جدولة حدث كبير لجمع الأموال في نيويورك كان من المقرر عقده مساء يوم 27 يونيو.



وإذا مضت مناظرتا يونيو وسبتمبر ولم تتم جدولة أي مناظرات إضافية، فسوف يُنظر الأمريكيون جنبًا إلى جنب إلى المرشحين الرئاسيين من الحزبين الرئيسيين قبل أن تتمكن الغالبية العظمى من الناخبين من الوصول إلى بطاقات اقتراعهم كما أنه سيمنح بايدن حرية أكبر في كتابة سيناريو الأسابيع الأخيرة من حملته السياسية الأخيرة، مع التركيز على إخراج الناخبين الأوائل دون الحاجة إلى الاستعداد لمناظرة عالية المخاطر على الهواء مباشرة.